Что использовать "Выбрать РАЗЛИЧНЫЕ" или "СГРУППИРОВАТЬ ПО" всем полям выборки если не используются агрегатные функции, а надо просто выбрать разные записи? При этом в запросе могут быть соединения с несколькими таблицами, а также "ВЫБОР КОГДА ТОГДА".
СГРУППИРОВАТЬ ПО по идее делается в последнюю очередь - в результате точно не будет повторяющихся записей.
Выбрать РАЗЛИЧНЫЕ - выбирает без повторяющихся только из первой таблицы, а после соединений могут появиться и повторяющиеся?
Если и "Выбрать РАЗЛИЧНЫЕ", и "СГРУППИРОВАТЬ ПО" применяются к окончательной таблице, то что оптимальнее использовать в плане производительности, если нет агрегатных функций?

(0) Другое

То, что требуется в конкретной задаче

> Выбрать РАЗЛИЧНЫЕ - выбирает без повторяющихся только из первой таблицы, а после соединений могут появиться и повторяющиеся?

== Нет, не могут

Про оптимальность интуиция говорит, что "Выбрать РАЗЛИЧНЫЕ" должно быть легче

Поэтому

На уровне SQL сервера будет абсолютно одинаково

Выбрать РАЗЛИЧНЫЕ короче в написании

Выбрать РАЗЛИЧНЫЕ - не рекомендуется для postgresql
из-за низкой производительности. но может уже исправили.

если нужно использовать различные - значит проблемка в проектировании инф. системы. либо не правильно строится запрос.

для SQL сервера монопенисуально. план выполнения запроса одинаковый

(5) +1
SQL в любом случае делает фулл скан. Так что без разницы.