(0) Если внешняя программа может через web-сервисы или через com-соединение работать, то я бы предпочел через них.
Требовать и эффективности, и гибкости от одной и той же программы — все равно, что искать очаровательную и скромную жену... по-видимому, нам следует остановиться на чем-то одном из двух. Фредерик Брукс-младший